于非闇 《滇南山茶花》

（左）关山月《梅花沁清香》

（右）宋 沉子蕃 缂丝《梅鹊图》（局部）

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　　今年的小寒在腊八节之后4天才来，接近春节了。“小寒”是南方一年中最为寒冷之时，但禽鸟、花草能得小寒气之先，当雁北归、鹊筑巢，梅花报春时，小寒来了，离春天也不远了。

　　文、图/广州日报全媒体记者钟葵

　　农历十二月

　　一年中最冷之时

　　明日是农历十二月十二日，小寒。

　　今年的小寒，有点姗姗来迟，在腊八节之后4天才来，已经很接近春节了。而2018年的小寒，农历还在十一月。两年的小寒，农历的日期相差十来天。

　　但按公历日期，小寒的到来都很准时，一般是1月5日或6日。当天太阳运行到黄终285度，正午用圭表测日影，影长为3.05米，等于古尺的一丈二尺四分。当晚观测北斗七星的斗柄，则指向癸。这个时候，就是农历十二月节。

　　小寒的含义，是相对于大寒而言。《月令七十二候集解》说：“小寒，十二月节。月初寒尚小，故云。月半则大矣。”按字面理解，大寒比小寒冷，但却要因地而论。在我国北方地区，大寒确实比小寒冷，在南方地区则普遍小寒冷过大寒。

　　农历十二月，固然是一年中最寒冷之时。不过，也正是在这个时段，天地间阳气已萌动欲出，“三阳开泰”的春天即将来临。古人用临卦表示该月阳阴之气的转化，临卦四阴爻在上，二阳爻居下，表示阳气上升的趋势已不可阻挡。用十二律对应月份，则与十二月相对应的是大吕。《孝经纬》说：“吕者，拒也，言阳气欲出，阴拒之也。”

　　对天地间阴阳之气的此消彼长，人类可用理性推测出来，地球上的动植物则用身体来感知，并用行动告知人类，新的节气要来了。细心的古人，把每个节气的物候都记录下来，与各个节气一一对应，从而使我国的二十四节气文化对人们的生产生活更具指导意义。

　　禽鸟得小寒气之先

　　唐代诗人元稹的《咏廿四气诗·小寒十二月节》云：

　　小寒连大吕，欢鹊垒新巢。拾食寻河曲，衔紫绕树梢。霜鹰近北首，雊雉隐藂茅。莫怪严凝切，春冬正月交。

　　这首诗，是据《逸周书·时训解》中有关“小寒三候”的记载写成的。《逸周书·时训解》说：“小寒之日，雁北乡。又五日，鹊始巢。又五日，雉始雊。”“北乡”即“北向”，大雁到了小寒时节，开始有了北归的念头。这时候的喜鹊，也感知到春天不远了，开始忙于筑新巢。同时，那些漂亮的野鸡也开始鸣叫了。

　　大雁、喜鹊、野鸡的这些举动，均为感知到天地间阳气萌动的本能反应。《月令七十二候集解》说：“二阳之候，雁将避热而回。今则乡北飞之，至立春后皆归矣。禽鸟得气之先，故也。”又说：“冬至，天元之始，至后二阳已得来年之节气，鹊遂可为巢，知所向也。”又说：“雉，文明之禽，阳鸟也。雊，雌雄之同鸣也，感于阳而后有声。”

　　梅花、山茶、水仙陆续报春

　　不仅禽鸟能得小寒气之先，自然界中的花花草草，也会向人类报信。从小寒到谷雨，每5天一个花信登场，二十四番花信风依次展开。其中第一个隆重登场的，便是梅花。腊月一到，“墙角数枝梅，凌寒独自开”；“众芳摇落独暄妍，占尽风情向小园”。严寒中，梅开百花之先，与松、竹并称“岁寒三友”。

　　小寒第二候花信风是山茶花。“开花不与众芳期，先得江梅破白时。犀甲鹤头微带雪，画屏曾见两三枝。”山茶花“性耐霜雪，四时常青，次第开放，历二三月”，叶色翠绿，花大色艳，是极负盛名的木本花卉。

　　小寒第三候的花信风是水仙花。“凌波仙子生尘袜，水上轻盈步微月。是谁招此断肠魂，种作寒花寄愁绝。”水仙花洁白如玉，花蕊金黄，黄色的花杯如“金盏”，白色的底瓣似“银台”，古人把水仙花称作“凌波仙子”“金盏银台”，真是贴切而形象。

　　小寒来了，当你看到大雁北归，看到喜鹊筑巢、野鸡鸣叫，看到墙角梅花开，看到山茶花绽放，便知道离春天已经不远了。

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